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美国趣味科学网站3月11日发表题为《美国新冠病毒检测乱作一团》的报道称，在美国，来自政府、媒体报道、社交媒体和雇主的新冠疫情相关信息十分混杂，令人倍感沮丧。
这篇报道称，几天前，住在纽约布鲁克林的34岁女子凯特琳·斯威尼开始干咳、喉痛、身体疲惫，且伴有轻微鼻塞。怀有22周身孕的斯威尼十分担心，因为自己的一些症状与新冠病毒引发的症状类似。
但当斯威尼打电话给她的主治医生时，她跟其他许多人一样，坠入全国各地因新冠病毒测试引发的迷惑和沮丧之中。
报道援引斯威尼家人的话介绍说：“接线员似乎不知道该如何处理冠状病毒，而是让凯特琳去看急诊。”
于是，斯威尼打电话给附近一家紧急护理诊所。那里的工作人员告诉她，他们没有办法做新冠病毒的检测，建议她去急诊室。于是，斯威尼和家人去了附近的急诊室，在那里院方称斯威尼的症状不符合新冠病毒检测标准。具体来说，她的肺部没有积液——存在积液可能表明患有更严重的疾病——而且她没有发烧。
报道称，斯威尼的医生说，根据美国疾病控制和预防中心（CDC）的指导原则，做检测的一个标准是发烧。但并不是所有感染新冠病毒的人都发烧，尽管这是与这种疾病相关的主要症状之一。此外，这位医生说，只有出现严重症状并且不得不插管的患者才能接受新冠病毒检测。
相反，斯威尼接受了流感检测，结果是阴性。医生给她开了些止咳水，然后把她打发回家。
报道称，过去几周，推特和其他社交媒体平台上出现了数十个类似的传闻。这些人发现自己也遇到了类似的情况：他们出现了一些症状，认为可能与新冠病毒有关，但有关方面拒绝对他们进行检测。
原因很简单：美国没有对所有可能感染新冠病毒的人进行足够检测的能力。但是，政府、媒体报道、社交媒体甚至雇主在这种病毒检测的问题上发出了大量混乱的信息。
美国疾控中心3月10日宣布，目前美国有78个州级和地方级的卫生实验室有能力对患者进行新冠病毒检测。
报道称，这意味着大约7.5万人可以接受检测，远远少于美国食品和药物管理局承诺的到上周末美国将具备检测150万人的能力。然而，这些数字可能具有误导性。据《大西洋》月刊报道，一些实验室对每人进行了两次检测。
各州在检测病人是否感染新冠病毒的能力方面差异很大。《大西洋》月刊的一项分析发现，加利福尼亚州每天能检测约7400人，华盛顿州能检测1000人，俄勒冈州只能检测40人。美国总共检测了几千人；相比之下，韩国每天能检测1万人左右。
报道称，问题是，在美国进行的检测一开始并不顺利。据3月9日发表在《美国医学会杂志》周刊上的一篇文章说，疾控中心为诊断新冠肺炎而进行的首次检测最终没有得出结果，“在疫情发生的头几周里，美国几乎没有诊断能力”。
一开始，疾控中心还将检测范围限定在非常狭窄的人群——明确知道自己接触了新冠病毒的人，这意味着他们要么是去了疫情高发地区要么与被认为需要接受检测的人接触过。这一策略很快被证明无效，因为有证据显示，这种病毒一直在美国社区蔓延。
报道援引纽约一名急诊室医生埃里克的话说，由于缺少检测工具，大多数医生可能不会对症状轻微的患者进行相关检测。他还表示，在与公众沟通时，政府应该更加具体地说明谁可以接受新冠病毒检测。
医院工作人员对斯威尼说，如果她的症状变得更严重，她不应该再来医院，而是打电话给她的主治医生。但斯威尼的家人说，考虑到医生办公室在电话中没有提供任何帮助，他们不知道如果斯威尼的症状恶化了该怎么办。
