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图为特斯拉司机开启自动辅助驾驶。 (资料图片)
由于近年来在美国频繁发生特斯拉汽车在自动辅助驾驶状态下与停放的应急救援车辆碰撞的事故，8月16日，美国汽车安全监管机构——美国国家公路交通安全管理局宣布，正式开启对电动汽车巨头特斯拉的自动辅助驾驶系统的调查。
立场较以往强硬
据悉，美国国家公路交通安全管理局是在调查了2019年佛罗里达州德尔雷比奇的一起撞车事故后作出这一决定的。在这起事故中，驾驶特斯拉Model 3车型的50岁司机身亡。当时，特斯拉汽车正使用自动辅助驾驶系统行驶，面对一辆横穿其所在车道的牵引拖车，无论司机还是自动辅助驾驶系统都没有刹车或试图避让。
在被问及为何对特斯拉开启调查时，美国国家公路交通安全管理局表示，自2018年年初以来，已发现11起处于自动辅助驾驶状态的特斯拉车辆与一辆或多辆参与应急救援的车辆(包括警车和危险品专用车辆)发生撞车的事故。在这11起车祸中，有4起在今年发生，共造成17人受伤、一人死亡。
美国国家公路交通安全管理局指出，上述车祸涉及的车辆“都被证实使用了自动驾驶辅助系统或交通感知巡航控制系统”。
美联社分析认为，此次对电动汽车巨头特斯拉开启调查再次表明，拜登政府在自动驾驶汽车安全问题上采取了比往届政府更强硬的立场。
此前多年，美国国家公路交通安全管理局一度不愿对这项新技术进行监管，担心会阻碍自动驾驶辅助系统的应用。
非营利性组织汽车安全中心执行主任贾森·莱文对美国汽车安全监管机构调查特斯拉表示欢迎：“我们很高兴地看到，美国国家公路交通安全管理局终于接受了我们长期以来的呼吁，调查特斯拉为何把可预见到将被滥用并引发撞车、受伤和死亡的技术用在道路上。”
贾森·莱文还呼吁美国国家公路交通安全管理局扩大调查范围，并称“调查行动需要远超仅涉及应急车辆的撞车事故范围”。他认为，如果上述事故的发生涉及自动辅助驾驶系统隐患，所有的司机、乘客和行人都将面临危险。
调查涉76.5万辆车
特斯拉将其自动辅助驾驶系统称为“最安全的机动车操作方式之一”。此次，美国国家公路交通安全管理局正是要对特斯拉车辆上装配的自动辅助驾驶系统发起安全性调查。
调查将详细评估自动辅助驾驶操作所使用的技术和方法，以及处于自动辅助驾驶模式的车辆对周边环境的监控和响应等内容。调查涉及特斯拉公司自2014年到2021年的所有四款车型(Model Y、Model X、Model S和Model 3)，因为“这些车型的自动辅助驾驶功能与美国国家公路交通安全管理局的缺陷调查办公室在初步报告中列出的规格一致”。
福特汽车公司前CEO马克·菲尔兹近日接受采访时感叹道：“受本次调查影响的车辆数量巨大。这对于特斯拉来说可能是一个坏消息。因为该公司至今为止生产过的所有汽车中，有一半以上可能会被迫大规模召回，这有可能让这家电动汽车制造商损失数十亿美元。”
据统计，此次调查将涉及全美76.5万辆特斯拉汽车，几乎相当于特斯拉2014年以来在美销售的所有车辆。
美国《华尔街日报》分析认为，美国国家公路交通安全管理局的调查可能会导致车辆召回。不过，根据程序，美国国家公路交通安全管理局在要求特斯拉召回车辆之前，必须首先将“调查”升级为“工程分析”。这两个步骤通常需要一年或更长时间。
无论如何，美国汽车安全监管机构的上述行动都意味着特斯拉面临的监管压力进一步加码。
被指误导消费者
自动辅助驾驶系统是特斯拉汽车的标准功能，使车辆能够与前面的汽车保持距离。对于其先进的驾驶员辅助功能，如变道和自动停车，特斯拉以“全自动驾驶”(Full Self-Driving，FSD)的名义销售，售价为1000美元，尽管这一系统并不能使车辆完全自动驾驶。在推特上拥有近6000万粉丝的特斯拉CEO马斯克也经常使用“FSD”这个词。许多消费者因此认为，它意味着完全自动驾驶。
8月18日，民主党参议员理查德·布鲁门索尔和爱德华·马基敦促美国联邦贸易委员会深入调查特斯拉，称该公司在宣传自动辅助驾驶系统时误导了消费者，并危及公众安全。
理查德·布鲁门索尔和爱德华·马基在给新上任的联邦贸易委员会主席丽娜·卡恩的信中毫不讳言地指出：“特斯拉及其CEO马斯克一再夸大车辆性能，这让特斯拉司机及所有出行的公众面临重伤或死亡的风险。”
美国联邦贸易委员会发言人承认收到这封信，但拒绝进一步置评，特斯拉也没有回应置评请求。但很显然，这封信增加了特斯拉面临的压力。
不过，有消息称，在此次调查中，也存在对特斯拉有利的因素。美国国家公路交通安全管理局发布的文件显示，在目前发现的11起特斯拉与紧急事故处理车辆相撞的事故中，有两起事故是操作车辆的司机受到药物或酒精的影响，有一起事故的司机驾照已被吊销且存在非法操作车辆的行为、有4起事故是由于司机没有遵循特斯拉概述的自动辅助驾驶系统的使用说明或注意力不集中造成的。
目前，美国汽车安全监管机构对特斯拉的调查将如何发展还是个未知数。但可以肯定的是，面对频繁出现的事故，美国国家公路交通安全管理局等汽车安全监管机构将不再“睁一只眼、闭一只眼”，反而会加强对辅助驾驶或自动驾驶功能的监管力度。
